禁军走的是顾栩念指的捷径，此时正按兵不动，听了顾栩念尖叫才冲出来。

“发生何事……妈呀！”禁军什长冲在最前面，冷不防和带着鬼面的顾栩念打了个照面，沉声惊呼，“老天爷，这是什么鬼东——”

顾栩念应声摘下鬼面，露出清秀的脸庞。

“……西。”

禁军什长没来得及刹住话头正觉失言，身上的铠甲又哗啦一响，大抵是他被吓得退了一步，与身后之人相撞。

他挠了挠头，难得没好意思再大嗓门。

“獬豸。”楚肃瞄了一眼，淡声说。

獬豸能辨曲直，对执法官员而言并不陌生，也难怪杜衡看着眼熟。

说来也是讽刺，本该秉公执法的官员，倒被这象征正义的异兽吓住了。

“先收网，将杜衡一并拿下。”楚肃轻描淡写地下了令。

他扫了一眼杜衡带出来的衙役：“弃暗投明者，一律既往不咎。”

衙役之中似乎有人还不知发生了什么事，呆愣愣地看了看身边的同僚，又看看面无表情的谦王殿下，握紧了手中兵器不知该何去何从。

杜衡与沁贵坊有来往，只告诉了几个亲信，大多数衙役只是领命办事的下属，难免不知情。

事关仕途，但凡有点脑子的都该清楚，这时该如何抉择。

他们算是京城衙门中难得的闲职，平日里懒散惯了，只知如何保住饭碗，这时你看看我，我看看你，蠢蠢欲动。

“敢问下官何罪之有啊？”杜衡不慌不忙，向自己的亲信使个眼色，开口问得不卑不亢。

他这么一问，衙役之中原本蠢蠢欲动之人也不再动作了——

毕竟杜衡是一司掌司，若是他当真罪有应得，抓得了便是立功；可万一此时表错了忠心，帮着楚肃抓错了人，那就是葬送了自己的前途，往后可就别想再在禁烟司中任职了。

“勾结烟贩，以权谋私，”顾栩念随口就说了他两条罪状，“这沁贵坊的路，杜大人倒是摸得熟。”

且不能断定他是否也沾了烟瘾，但方才的迹象已然表明，他必定来过这里。

“兜了那么大圈子，最终也没找到门，钦差大人说下官路熟，可真是欲加之罪。”杜衡神态放松，丝毫不见慌张。

事情还有转机。

本朝遵照疑罪从无的原则，顾栩念空口无凭，既然没有确凿证据，谁都奈何不了他。

若是实在无法回寰，那便将真相深埋在这地下一层。

做这等生意，场中自然少不了打手，除却明面上的那些，还有暗中潜藏的高手，仅看人数便可吞掉这队禁军……绝不能让他们将这个秘密带回到地面上！

想到这里，杜衡嘴角不自觉地上扬。

头上隐约传来震动，似有千军万马远渡而来，步伐却不沉重，也不显繁杂。

倒像是闲庭信步，足下踏碎延绵冰河。

杀机暗藏。

是什么人？是闻讯赶来的打手，抑或是姗姗来迟的官府增援？

杜衡忍不住抻头看了一眼，头顶上是黑漆漆的天花板，他什么都没有发现。

楚肃倒是气定神闲，难得还多说了几个字：“既然诸位一心，莫怪本王没给机会。”

“谦王殿下，话不要说得太满才好，”杜衡已经掩饰不住小人嘴脸，抬手打了个响指，“还是先担心一下自己，再谈其他。”

方才在他说话的时候，几名衙役已经分散在众人身后，伺机而动。

顾栩念在黑暗处全神戒备几乎是本能，听得动静旋身避过背后探来的手，由于这一动作，对方只堪堪抓住她的发丝。

楚肃反应极快，伸手将她往自己怀中一带，另一手出拳直捣那人的鼻梁。

他的身手是军中所出，不是中看不中用的花架子，这一记重拳打得那人鼻血横流，连吭都没吭一声，翻着白眼昏倒在地。

顾栩念本想回身教训一下那不知天高地厚的小兔崽子，楚肃便已经替她代劳了，她只好退而求其次，凭感觉在地上躺着那人身上补了一脚。

至于踢着了脑袋还是屁股，那就要看造化了。

“动手！”杜衡磨着牙，紧张到手心冒汗。

他知道楚肃身手不俗，从一开始就没打他的主意，而是盯住了看上去更易控制的顾栩念。

没想到这一群酒囊饭袋，竟然连个女人都制不住。

但事已至此，他没有回头路了。

顾栩念也说不上来为什么，有楚肃在身边她便无所畏惧。她挽了挽袖子，好使行动更加敏捷：“杜大人这是恼羞成怒了？”

楚肃不喜废话，她却不吝口舌，矮身又避过了一次攻击，嘲讽道：“只有这点本事，怕是没机会了。”

脚步声似乎越来越近了，却又来自四面八方。

有楚肃护着，几乎没有顾栩念出手的机会，她时不时出言挑衅，也是在帮助来人辨别方位。

既然楚肃如此笃定，她便也相信来的是自己人——脚步声足够沉稳，绝非来自赌坊那些不入流的看场打手。

只要再转过一个路口，就要撞见了。

顾栩念退开几步，侧头望去，却隐约得见来人身着布衣。

怎么会？！

她心下一惊，还不等做出应对，那些人已然到了近前。

顾栩念挥手便是一拳，在空中化拳为掌，指尖直直地划向对面。虽无太大杀伤力，但抓出几道血痕，方便日后官府缉拿也是好的。

她要的便是出其不意的效果，却被对方轻松化解。

来人似是对她有所忌惮，格开她的手时只小心翼翼地用了小臂，力道也不重，竟有些彬彬有礼。

顾栩念心中诧异，手还悬着就欲再攻去，那人却后退一步，与她拉开了一段距离，声音嘶哑：“末将来迟，钦差大人及谦王殿下，恕罪！”

说了这几个字，他喉咙之中便嗬嗬作响，在如此幽暗的环境中听来着实诡异。

“丁兆。”楚肃虽不知三军之中每个人的名字，校尉以上却也识得七七八八，一听这声音便知是谁。亲自上前虚扶了一把，倒是恭敬有加。

他拉了顾栩念，低声向她介绍道：“这位是御林军参将，喉咙受过伤，说不得长句子。”

丁兆曾被流矢穿喉而过，所幸未伤及性命，从此说话超过五个字便是勉强。

顾栩念表示理解，原来是受过伤的豪杰，从他毫不避讳自己伤势、也未曾轻贱自己来看，倒是有一腔血勇。

杜衡已经面无人色，他当然也听说过丁兆的大名，甚至与之共事过——丁兆的喉咙之所以会受伤，正是之前奉命帮禁烟司抓捕人犯！

丁兆膝下独子也染上了烟瘾，自觉脸面无光没敢向父亲言明，御林军参将又事务繁忙，父子关系甚至算得上生疏。

直到那一天，这种微妙的平衡终于被打破。

丁兆的儿子死得很不体面，瘦骨嶙峋地躺在他家后巷，脸上连个遮盖的东西都没有，右手很努力地向前伸去，不知是想抓住什么。

从此丁兆便恨透了这毁人的福寿膏，上次受伤之后，他还用牙齿死死地咬住其中一个烟贩的脖子，筋疲力尽都没松开。

去办涉烟的案子常会殃及家人，不少人都是能避则避。丁兆孑然一身，世间除却“忠义”二字再无挂碍，凡是涉烟案需要借调人手，必定少不了他。

他再熬过几年就可以告老，本可以富足地度过晚年，但他还未抓尽烟贩成全个人大义，每每听到涉烟之事，还是会被激起满腔孤愤。

他会出现在这里，的确一点都不稀奇。

跟着丁兆来的那一队御林军都做布衣打扮，随身却带了木枷，冲进内室不出片刻就将烟客们尽数押了出来，同时禁军也将杜衡那伙的衙役制住。

原本便明朗的战局更加清晰。

“杜大人，是你啊。”丁兆嘶哑地说。

他亲自给杜衡套上木枷，养尊处优的杜衡何时受过这种罪，脖子被沉重的枷锁碰上一下，便磨出了一道两指宽的红印。