楼万钤久病缠身，终于痛的受不了，自己寻了短见。

楼月盈操办了他的丧事，不知受了哪位大师点拨，反省自己先前行事过于张扬，自食恶果，要为一双儿女积德，从此常伴佛前。

对顾栩念来说，她这转变没什么必要，便去佛堂劝了一次。楼月盈穿着朴素的衣物依然很美，却没有先前的咄咄逼人了，无论顾栩念怎么说，她都说自己应当忏悔。

这便是心意坚决，劝不动了。

转过年来，顾栩念收到了来自北蛮的信。说来也巧，那日正巧是她的生辰——她这二十几年的生辰，一直都是按辰月十六算的，懒得再改。

信写在羔羊皮上，展开便是勒扎一笔一划的字迹，信上说他去年的霜月便与赫朵成亲了，在漠北部和平羌部都举行了典礼，折腾了一个多月，草原上的新年还在办酒席，一直没腾出空来给她写信。

若是没记错，新帝即位时北蛮发来的贺信，年前便送过来了，楚映还派人回了礼去，想来这封私信成书要晚一些。

或者贺信根本就是找了名文官代笔的，不然就北蛮主君这手书法，应用在这种场合，倒是太实诚了些。

现在的北蛮可贺敦赫朵在信末也给她附了几句话，说距她们上次见面，已经几百个秋天过去了，不知道这封信还要等几个秋天才能送到好姐妹手上。

顾栩念看着这句话，总觉得修辞有哪里别扭，便读了出来，素馨却在旁边听得双手捧脸：“赫朵可贺敦好有诗意哦！”

顾栩念心说你可别对她产生莫名其妙的崇拜了，赫朵真是那种算不明白账的，字面意思没问题，可若是打算照她想的那个意思来算，怎么也得上千了。

果然，这句话后面被画了个隐晦的箭头，勒扎在背面认认真真地注释了一行字：一日不见，如隔三秋。

分明下面还有不少空余，想来是因为勒扎不敢当面纠正赫朵，他俩修成正果后，相处的细节倒是十分有趣。

由于信上也有写给楚肃的部分，顾栩念便将羔羊皮递给他，楚肃的阅读速度向来一目十行，扫一眼便能总结出关键信息，这时候却完全不适用。

才看第一眼便被满纸的鬼画符辣了眼睛，再凝神细看，越看越头疼，他左手写字都不至于如此。

顾栩念明知故问：“则钧看得这么慢，给你写了多少内容啊？”

楚肃：“……”就知道要被欺负。

“我可以看吗？”顾栩念噗嗤一乐，伸手把信讨了回来，省得楚肃再伤脑筋，“哦，勒扎说要携赫朵来拜访，他对京城四季……”

顾栩念咂了下舌，不耐烦道：“他们都定了要冬天来，又把前三季的景物夸了一遍，这是在干什么？”

楚肃：“……”谁说不是呢，写了那么多，看着也费劲。

顾栩念原地转了几圈，欢天喜地道：“赫朵要来看我啦！到时候勒扎就交给则钧了，别让他打扰我和赫朵。”

楚肃心说这可能实现不了，说不定到那时，他就和勒扎一拍即合，硬要和她们一起出行了。

可她满心期盼，却不曾想，三个月后，楚灏整合旧部，打着皇帝无能的旗号，在金淮起兵。

楚灏此举不可不重视，他是当真下定决心，欺新帝年幼，要取而代之。

他母家的势力都在金淮，加上先前江誉的心腹，蛰伏这么久，正是兵强马壮，打了个措手不及，不过一月，便从金淮打到了济岳。

济岳多丘陵，被叛军占领便是易守难攻，几名将军一致下了这个结论，朝堂上立马炸了锅。

朝廷驻扎在金淮一带的多是水师，陆上作战经验不足，守着战船却无法还击，只能眼睁睁任由叛军北上。

至于济岳，山匪与驻军人数几乎相当，叛军挺进之前便招安了些许山匪，如今济岳已经成了叛军的地盘，驻军力不从心，早就被俘了。

新帝这还是头一次亲眼见得群臣争吵，慌乱之中略带求助地看向楚肃。

朝堂之上，摄政王是他唯一的主心骨，他平时已经尽量不麻烦楚肃了，但他总觉得只要还有楚肃镇着，他就可以慌上一慌。

“就算占不得地形之便，朝中也不是无将可用，”楚肃淡淡开了腔，“诸位大人何必自乱阵脚。”

他说话时争执恰巧暂停了一瞬，他的话便清晰地传入所有人的耳朵里。

他是最有资格说这话的，玄甲军全盛时期，管他什么丘陵平原乃至河川洼谷，玄甲无往不利。

可玄甲营折损太过，甲士仅剩区区千骑，虽然名义上玄甲撤番，可若真见他们全军覆没，到底还是不落忍。

有人试探着问：“谦王殿下所说的……”

定奚将军一拍脑门，当场截断旁人的猜测：“镇南大将军？”

楚肃：“……”是本王能力不够吗？

但他不得不承认，这的确是最好的办法。

顾崇熙专擅山地奇袭，经验远在楚肃之上。

他前去南疆，第一个难关便是山民，深山之中地形难测，与世代而居的山民对上可谓是吃尽了不熟地形的劣势，这么多年过去，练也该练出来了。

骆威这一嗓子令众人醍醐灌顶，可欢欣过后，有人提出异议：“若顾将军赶来支援，澜沧诸国趁乱犯境可如何是好？”

南疆几年未见异动，可谁也不敢担保，真就不会有人浑水摸鱼。

新帝手搭着椅侧的龙头，脆生生的嗓音回荡在金銮殿：“朝中那么多将军，哪一位愿去暂代顾将军？”

这是他自己下的决定，没来得及跟任何人商量，他这上下嘴唇一碰，便无可违抗。

楚肃抬眸看着他，赞许地点点头。

西南大山气候湿热，毒虫甚多，传说中还盛行巫蛊之术，综合这几条考虑，就算明知这是往后升迁的金字招牌，武将们心中也犯起了嘀咕。

久等无人回话，楚映有些坐不住了，额头上也冒了汗。

又过了几息，骆威站到了最前面，抱拳朗声道：“末将不才，愿意前往！”

他当年一战成名，回朝后却近乎赋闲，连剿匪的活都分不到他头上，如今若是有出阵的机会，虽不再年轻，他定义不容辞。

“骆将军……”他肯站出来，多少有几分视死如归的悲壮，楚映眼眶一热，从龙椅上站了起来，高声道，“谢骆将军高义！”

骆威单膝跪地，领了圣旨便即刻启程，恍惚又重拾少年意气，只觉热血沸腾。